W wieku 89 lat odszedł Michał Gąsienica Szostak, znakomity rzeźbiarz, pedagog.

::attachment{"type":"gallery", "template":"thumb3", "item_id":"140083"}

Był postacią szczególnie zasłużoną dla życia artystycznego i społecznego Podhala.

Urodzony w rodzinie o silnych tradycjach artystycznych, przez całe życie pozostawał związany z Zakopanem i Tatrami. Był absolwentem Państwowego Liceum Sztuk Plastycznych w Zakopanem (1955) oraz Państwowej Wyższej Szkoły Sztuk Plastycznych w Gdańsku, gdzie w 1961 roku uzyskał dyplom na Wydziale Rzeźby. W latach 1961–1969 pracował jako asystent w Pracowni Projektowania Rzeźbiarsko-Architektonicznego w gdańskiej uczelni.

Po powrocie do Zakopanego związał się z miejscowym środowiskiem artystycznym i edukacyjnym. W latach 1973–1981 pełnił funkcję dyrektora oraz zastępcy dyrektora Państwowego Liceum Sztuk Plastycznych im. Antoniego Kenara. Jako artysta brał udział w blisko stu wystawach zbiorowych oraz prezentował swoje prace na licznych wystawach indywidualnych. Tworzył przede wszystkim rzeźbę, zajmował się także medalierstwem i rysunkiem.

Pozostawił po sobie wiele ważnych realizacji związanych z historią i tożsamością Zakopanego. Był autorem projektu obecnego herbu miasta, który jako przewodniczący Rady Miasta Zakopane w latach 1994–2002 wręczył Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II podczas Mszy świętej na Wielkiej Krokwi 6 czerwca 1997 roku. Jest również autorem pomnika Władysława hr. Zamoyskiego, odsłoniętego w Zakopanem w 2003 roku.

Michał Gąsienica-Szostak angażował się także w działalność społeczną i samorządową. Przez wiele lat był radnym oraz przewodniczącym Rady Miasta Zakopane, aktywnie uczestnicząc w życiu publicznym miasta.

W 2024 roku został uhonorowany przez burmistrza Zakopanego nagrodą „Siła Korzeni” w uznaniu za wieloletnią pracę i wkład w rozwój kultury oraz pielęgnowanie tradycji Podhala.

„Z wielkim smutkiem przyjęliśmy wiadomość o śmierci Michała Gąsienicy-Szostaka, artysty rzeźbiarza, malarza i medaliera, miłośnika piękna Tatr, Zakopanego i Podhala” – napisali w pożegnalnym oświadczeniu burmistrz Zakopanego Łukasz Filipowicz oraz przewodniczący Rady Miasta Grzegorz Jóźkiewicz. Podkreślili, że jego działalność artystyczna i społeczna na trwałe zapisała się w historii miasta.

Msza Święta żałobna zostanie odprawiona 17 kwietnia o godz. 13 w Starym Kościółku przy ul. Kościeliskiej w Zakopanem. Po nabożeństwie zmarły spocznie na Cmentarzu Zasłużonych na Pęksowym Brzyzku.

Rodzinie i bliskim zmarłego przedstawiciele władz miasta oraz radni złożyli wyrazy współczucia.

p