O poprawie jakości życia osób niepełnosprawnych dyskutowali w Zakopanem przedstawiciele 60 samorządów z całej Polski.

Trzydniową konferencję „NETWORK – Upowszechnianie Dobrych Praktyk Samorządów w Przeciwdziałaniu Wykluczeniu Społecznemu” zorganizowała Fundacja Instytut Rozwoju Regionalnego z Krakowa wraz z zakopiańskim Urzędem Miasta. Fundacja działa od 2003 roku, początkowo aktywnie wspierając społeczności lokalne, szczególnie w działalności kulturalnej i edukacyjnej. Po dwóch latach funkcjonowania skupiła swe działania na potrzebach osób niepełnosprawnych, szczególnie niewidomych i słabowidzących. – Rozwój współpracy z licznymi instytucjami i mediami skłonił nas do otworzenia w 2007 roku oddziału w Warszawie – dodaje Anna Maria Waszkiewicz, prezes zarządu FIRR.

W 2009 roku Fundacja ogłosiła pierwszą edycję konkursu „Samorząd równych szans”. Ma on na celu promowanie najlepszych jednostek samorządu terytorialnego, które dostrzegają potrzeby osób niepełnosprawnych. Projekt jest współfinansowany ze środków PFRON. Komisja konkursowa oceniła ponad 50 wniosków, opisujących działania w zakresie edukacji, komunikacji, kultury, turystyki, zatrudnienia, ochrony zdrowia i dostępnych rozwiązań architektonicznych.

W poniedziałkowy wieczór w zakopiańskim hotelu Mercure Kasprowy odbyła się gala połączona z wręczeniem statuetek i wyróżnień dla uczestników konkursu „Samorząd równych szans 2009”. Samorządy, które najlepiej prowadzą politykę na rzecz pełnego uczestnictwa osób niepełnosprawnych we wszystkich aspektach życia lokalnych społeczności, otrzymały podczas gali statuetki, dyplomy i tytuł „Samorząd równych szans”. – Jestem mile zaskoczony, że tak wielu przedstawicieli samorządów z całej Polski przyjechało do Zakopanego – podkreślił podczas gali Janusz Majcher, burmistrz Zakopanego.

Statuetki wręczał Marek Plura, poseł na wózku, który udowadnia, że niepełnosprawny może pracować nawet w Sejmie RP. Statuetki i tytuły „Samorządu równych szans 2009” otrzymały gminy: Pałecznica, Dąbrowa Tarnowska, powiaty: gryfiński, złotoryjski, inowrocławski, poddębnicki, łomżyński, miasta: Zabrze, Częstochowa, Siemianowice Śląskie, Nysa, Szczecin, Kołobrzeg, Gdynia oraz województwo dolnośląskie. Jak podkreślają organizatorzy, są to równorzędne tytuły dla najlepszych samorządów, które działają na rzecz poprawy jakości życia swych niepełnosprawnych mieszkańców. Dodatkowo 36 powiatów i gmin otrzymało wyróżnienia w konkursie. Nie było wśród nich ani jednej miejscowości z Podhala.

Nagrodę specjalną przyznał Andrzej Kopeć, prezes Polskiego Związku Głuchych. Odebrał ją Andrzej Mańkowski, dyrektor wydziału ds. osób niepełnosprawnych urzędu marszałkowskiego województwa dolnośląskiego. – Tę nagrodę traktujemy jako mobilizację do dalszych działań, bo wiemy, jak wiele jest jeszcze do zrobienia na naszym terenie – podkreślił Andrzej Mańkowski.

Małgorzata Domagała, rzecznik Fundacji Instytut Rozwoju Regionalnego, zapowiedziała, że w nadchodzącym roku ruszy kolejna edycja konkursu. Zachęcała przedstawicieli samorządów do dalszej współpracy i działań poprawiających życie osobom niepełnosprawnym.

Rafał Gratkowski