80 lat, w tym 65 przepracowanych dla sportu - Józef Leśniak - odebrał od burmistrza medal 660-lecia miasta.

Na uroczystości w nowotarskim magistracie nie zabrakło przedstawicieli Małopolskiego Związku Piłki Nożnej, Podhalańskiego Podokręgu, a także działaczy \"Garbarni\", której przez ponad 10 lat był zawodnikiem, a kolejne 20 - trenerem.

Był jednym z najwybitniejszych piłkarzy lat 50., należał do kadry narodowej - zaliczył 2 występy w drugiej reprezentacji, przeciwko NRD w Lipsku i Węgrom w Poznaniu, etatowo grał w reprezentacji Krakowa. Podczas swojej 10-letniej przygody z piłką nożną - przerwanej przez chorobę w wieku 25 lat - rozegrał ok. 300 spotkań, w tym 80 w ekstraklasie i ponad 200 w drugiej lidze. Potem został trenerem i nauczycielem młodych pokoleń. Szkolił m.in. Roberta Gadochę, Macieja Gigonia, Pawła Holiata, Edwarda Pilarskiego. Po pożegnaniu się z Garbarnią trenował m.in. zawodników w Szkółce Piłkarskiej Cracovia Kraków, w Kmicie Zabierzów czy Prądniczance. W Nowym Targu zamieszkał w 2001 roku - był trenerem LKS Szaflary, potem Dunajca Ostrowsko, a od 5 lat - najmłodszych zawodników  w Szkółce Piłkarskiej \"Górale\" Nowy Targ. Wielokrotnie odznaczany, m.in. odznaką \"Zasłużonego dla Krakowskiego Okręgowego Związku Piłki Nożnej\", medalem 90-lecia działalności Związku Piłki Nożnej i złotymi odznakami z okazji 85-lecia klubu Garbarnia, 100-lecia Cracovii, 100-lecia Wisły i 100-lecia Zagłębia Sosnowiec.

\"Pana życiowa postawa, pełna sportowych, a szczególnie piłkarskich pasji, oraz praca z dziećmi i młodzieżą piłkarską może być wzorem dla młodego pokolenia, jak pięknie żyć i realizować swoje plany i marzenia, pomimo trudnych czasów i życiowych problemów\" - napisał burmistrz Marek Fryźlewicz w liście gratulacyjnym wręczonym jubilatowi.

pd