Ponad pięć milionów złotych na różne inwestycje i inicjatywy może zdobyć gmina Łapsze Niżne. Dlatego radni postanowili przystąpić do Stowarzyszenia Rozwoju Spisza i Okolicy jako Lokalna Grupa Działania.

Stowarzyszenie powstało już w 2005 roku, działa na terenie trzech gmin: Łapsz Niżnych, Nowego Targu i Bukowiny Tatrzańskiej. Takie stowarzyszenia, działające w ramach Lokalnych Grup Działania, istnieją w całej Polsce, na terenach wiejskich. Na swoje projekty otrzymują środki unijne za pośrednictwem urzędów marszałkowskich. Do gminy Łapsze Niżne, dzięki zrealizowanemu już projektowi, trafiło 1,7 mln zł. Pieniądze te zostały przeznaczone na szkolenia agroturystyczne, językowe. Powstał też unikatowy śpiewnik, złożony z kilkuset melodii i tekstów pieśni ludowych Zamagurza Spiskiego, nad którym pieczę miała prof. Aleksandra Bogucka.

Na terenie gminy pojawiło się też 66 tablic informacyjnych o poszczególnych miejscowościach, zabytkach, folklorze. Zostało też wyznaczonych i oznakowanych kilkanaście ścieżek rowerowych.

Teraz do wzięcia jest jeszcze więcej pieniędzy, ale i warunki są inne. Mówił o nich Julian Kowalczyk, prezes stowarzyszenia, podczas sesji rady gminy (29 sierpnia). Warunkiem jest przystąpienie każdej z 3 gmin do stowarzyszenia na zasadach członka zwyczajnego i uiszczenie składki członkowskiej w wysokości 0,20 zł od każdego mieszkańca. – Te pieniądze są niezbędne, żeby uruchomić program, ale one wrócą do gminy. Otrzymamy ponad 5 mln zł, to jest pewne, czyli 116 zł na mieszkańca – wyjaśniał radnym Kowalczyk. Po tych zapewnieniach nikt już nie miał wątpliwości i uchwała o przystąpieniu gminy do stowarzyszenia została podjęta jednogłośnie.  

Program, nad szczegółami którego trwają jeszcze prace, zakłada różne remonty i inwestycje, renowację zabytkowych kapliczek, architektury świeckiej. Dofinansowanie szkoleń dla rolników, przedsiębiorstw.

Gmina Łapsze Niżne jest pierwszą z trzech, które podjęły decyzję o przystąpieniu do stowarzyszenia, projekty podobnych uchwał trafią pod obrady na najbliższych sesjach w Bukowinie Tatrzańskiej i w gminie Nowy Targ.

Nabór wniosków będzie ogłoszony przez marszałka województwa małopolskiego w październiku, zdaniem Kowalczyka spełnienie wszystkich wymogów jest jednoznaczne z uzyskaniem pieniędzy na realizację programu.

Beata Zalot