Z Nowego Targu do Koninek jest zaledwie 8 km. W prostej linii, bo żeby dojechać do wsi drogą, trzeba już pokonać 50 km.

::attachment{"type":"gallery", "template":"thumb3", "item_id":"1265"}

Droga z Mszany przez Niedźwiedź w Porębie Wielkiej odbija lekko w lewo – za mostem zaczynają się Koninki. Wieś niegdyś turystyczna, dziś coraz rzadziej nawiedzana przez gości. Właściciele pensjonatów, kwater prywatnych z nostalgią wspominają czasy, gdy do ośrodka Huty Lenina pod Tobołowem przybywały tłumy wczasowiczów. Ośrodek nadal należy do huty, choć ta formalnie przeszła na własność hinduskiego giganta metalurgicznego. Wyciąg krzesełkowy kursuje, choć technologicznie jest jeszcze pamiątką epoki Gierka. By myśleć o narciarzach, potrzebna byłaby modernizacja, bo sam stok nadaje się doskonale do szusowania, a śnieg zalega na nim bardzo długo.

Marek Zapała w 1981 otworzył bar niedaleko wyciągu. Później był pensjonat i restauracja. Dziś z turystów już nie wyżyje, więc zmienił branżę. Sześć lat temu, gdy pojechał do producenta po pierogi, podpatrzył, jak to się robi i stwierdził, że to nie takie trudne. Teraz zamiast lokalu ma pierogarnię, a mrożonki rozwozi nie tylko po całym Podhalu, ale i na Śląsk czy do Krakowa. Pensjonat też zamknął. – Turyści przyjeżdżali coraz gorsi, zresztą i tak tylko sezonowo. Z tego nie da się utrzymać – tłumaczy.

Pensjonat \"Perła\" zmienił więc profil, a pokoje mają zupełnie innych gości. Zapała, po swoich problemach z alkoholem i leczeniu, pomyślał, że jest ogromna luka na rynku. Brakuje ośrodków terapeutycznych dla alkoholików. Szczególnie tych, którzy jeszcze nie stoczyli się na dno, mają jeszcze pieniądze, a chcieliby zachować anonimowość . Powstało więc Prywatne Centrum Terapii Uzależnień, oferujące nie tylko fachową pomoc, ale i wysoki standard.

Koninki mają też swój zabytek – Muzeum Orkana, dom, w którym tworzył słynny pisarz. Dojazd od strony wsi nie jest łatwy – jedyny drogowskaz informuje, że do pokonania mamy ponad 2 km. Wąski asfaltowy dywanik wspina się stromo w górę, ale do samego szczytu Pustki trzeba dojechać polną drogą, a samochód i tak trzeba zostawić na środku drogi, bo dalej jechać się już nie da. W drewnianej, wiejskiej chałupie od dziewiętnastu lat kustoszem jest Jadwiga Zapała. Jej poprzednicy nie wytrzymywali tu dłużej, niż pół roku. Wyjeżdżali, bo było za zimno. Pani Jadwiga została, bo nie musi tu mieszkać, do pracy dociera z domu w Koninkach. Ale i tak wiecznie jest jej zimno – muzeum nie ma dotąd ani bieżącej wody, ani ogrzewania. Ubikacja to stuletnia sławojka. Ta sama, z której korzystał Władysław Orkan.

Na szczęście przyszłość placówki rysuje się w bardziej optymistycznych kolorach – w drodze jest prawie 350 tys. z ministerstwa kultury na remont. – Trzeba naprawić okna, położyć nowe tynki. Ten dom nie był nigdy porządnie wyremontowany – przyznaje kustosz, oprowadzając po przestronnych pokojach.

Mimo że jest sobota, wnętrza muzeum świecą pustkami. Dziś najczęstszymi gośćmi są wycieczki szkolne. Czasami przychodzą także rodziny, które przyjechały na wczasy do Koninek. Tu można zakosztować ciszy i niezwykłego klimatu starego, góralskiego domu. Orkanówka coraz częściej jest miejscem lokalnych imprez, przyciągając coraz więcej mieszkańców. W tym roku jednak – ze względu na zbliżający się remont – będzie tu pusto.

Główna droga Koninek wije się w stronę Poręby, jednak na przystankach trudno doczekać się przyjazdu busa. Pozostały autobusy, ale i te – narzekają mieszkańcy – kursują coraz rzadziej. – Najgorzej mają dzieci – denerwuje się jedna z mieszkanek. – Przyjeżdżają niby te gimbusy, ale ścisk jest w nich niesamowity. Dzieciaki trzeba siłą upychać. Nie ma czym oddychać. Dobrze, że zbliżają się wakacje, wreszcie dzieciaki odpoczną...

Józef Figura