W Polsce, w zmiennym klimacie umiarkowanym, obowiązuje wymiana opon z zimowych na letnie i odwrotnie. Każdy kierowca powinien zatem mieć 2 komplety opon lub opony całoroczne. Polacy stają się coraz bardziej świadomymi użytkownikami ruchu drogowego i w ponad 90% dokonują zamiany ogumienia. Czy różnią się opony letnie od zimowych? Przede wszystkim strukturą, wzorem bieżnika i mieszanką kauczukową.

Czym różni się bieżnik opon zimowych od opon letnich?

Opony zimowe wyróżniają się głębokim bieżnikiem, który składa się z tysięcy wąskich szczelin, rowków, nacięć, lamel w pogrubionych blokach, rozpraszających wodę i zapobiegających zjawisku aquaplaningu. Ich sposób działania jest bardzo prosty – wgryzają się w śnieg, błoto, lód i inne nierówności, zapewniając optymalną przyczepność na drodze i stabilizując tor jazdy. Budowa bieżnika wpływa na przyjemną, bezpieczną jazdę po kałużach i błocie pośniegowym.

Sytuacja prezentuje się inaczej w ogumieniu letnim. Bieżnik w oponach letnich ma znacznie mniejszą liczbę rowków i szczelin. Jego budowa jest klarowna – gładkie i duże klocki, symboliczna liczba nacięć i stosunkowo szerokie kanały odprowadzające. Każdy z wymienionych elementów wpływa na coś innego. Duże klocki gwarantują wysoki poziom trakcji i stabilny tor jazdy, a kanały odprowadzające (specjalne żebra) zapobiegają ślizganiu się samochodu na kałużach w czasie deszczowej pogody, zjawisku aquaplaningu i zapewniają lepszą przyczepność wzdłużną. Jak widać, opony letnie spokojnie dają sobie radę z mokrymi powierzchniami i kałużami.

Bieżnik ogumienia letniego ma prosty blokowy wzór oraz dużą powierzchnię styku z drogą, co wpływa na lepszą sterowność pojazdu, skróconą drogę hamowania.

Mieszanka kauczukowa w oponach letnich i zimowych – różnice

Opony zimowe są idealnie stworzone do temperatur minusowych. Najlepiej sprawdzają się poniżej 7 stopni Celsjusza. Wykonuje się je z miękkiej mieszanki kauczukowej z dużą zawartością krzemionki. Taki skład wpływa na stabilność ogumienia podczas mrozów – opona wciąż zachowuje plastyczność i działa prawidłowo. Wszystko zmienia się latem. Wtedy miękka guma wręcz lepi się do asfaltu i ogranicza stabilność nadwozia podczas jazdy, szczególnie na zakrętach.

Poruszanie się nieprzystosowanym ogumieniem w cieplejszych miesiącach wpływa na rosnące siły tarcia, przyspieszone zużycie bieżnika, wyższe wyniki spalania auta. Ponadto opona zimowa wydaje głośne dźwięki podczas jazdy. Wszystko to zaburza bezpieczeństwo kierowcy, pasażerów i innych użytkowników ruchu drogowego.

Opony letnie – jak nazwa wskazuje – sprawdzają się lepiej w ciepłych miesiącach (powyżej 7 stopni Celsjusza). Wyróżniają się względnie trwałą mieszanką kauczukową, która nie mięknie w dodatnich, umiarkowanych temperaturach. Nie traci swojej konsystencji i nie topi się podczas upałów – w przeciwieństwie do ogumienia zimowego. Dzięki niej auto poradzi sobie zarówno na suchych, jak i mokrych nawierzchniach. Optymalna lekkość klocków opony wpływa na dobrą przyczepność do podłoża i bardzo dobre warunki trakcyjne podczas jazdy.

Mieszanka kauczukowa w oponach letnich charakteryzuje się jednak mniejszą zawartością naturalnego kauczuku niż opony zimowe. Dlatego twardnieją i kruszą w temperaturach poniżej 7 stopni Celsjusza. Kontakt twardej opony z asfaltem staje się znacznie słabszy.

Opony zimowe i letnie – gdzie je wymienić?

Wymiany opon zimowych i letnich możesz dokonać samodzielnie – w przydomowym garażu – lub z pomocą specjalisty w warsztacie samochodowym. Większość kierowców korzysta z drugiej opcji. Pracownicy dobrego warsztatu samochodowego z pewnością wiedzą, czym różnią się opony zimowe od letnich i jak je wymienić. Zamiana opon jest szczególnie istotna w górach, gdzie panują trudne warunki. Wymiana opon w Zakopanem – centrum podhalańskiej turystyki – dotyczy każdego kierowcy. Tutejsi mieszkańcy nie mogą pozwolić sobie na zbagatelizowanie kwestii zamiany opon na zimowe – ogumienie letnie nie poradziłoby sobie z mroźnymi, górskimi warunkami w zimie.