W czasach kiedy na rynku powstaje coraz więcej przedsiębiorstw, kluczową rolą jest odpowiednia ochrona marki. Poniższy artykuł będzie odpowiedzią na pytania dlaczego warto rejestrować znak towarowy, jakie korzyści się z tym wiążą oraz co dokładnie kryje się pod pojęciem „znak towarowy”.

Co to jest znak towarowy?

Definicja zawarta została w ustawie Prawo własności przemysłowej. Zgodnie z nią: „znakiem towarowym może być każde oznaczenie, które da się przedstawić w sposób graficzny, a które nadaje się do odróżnienia towarów/ usług jednego przedsiębiorcy od tego samego rodzaju towarów/ usług innych przedsiębiorców.”

Najczęściej przedsiębiorcy rejestrują:

- nazwę firmy

- logo firmy

W Polsce rejestracja odbywa się poprzez dokonanie zgłoszenia znaku towarowego do Urzędu Patentowego RP. Przeważnie procedura taka trwa około 6-8 miesięcy. Krócej, bo około 4-6 miesięcy, trwa procedura rejestracji unijnych znaków towarowych, które gwarantują ochronę na terenie całej Unii Europejskiej. Co istotne wynikiem obu postępowań, po ich pozytywnym rozstrzygnięciu, jest nadanie indywidualnego numeru rejestracyjnego oraz wydanie świadectwa ochronnego.

Należy pamiętać, iż wskazane procedury wiążą się z dokonaniem określonych opłat urzędowych, więcej na temat opłat można dowiedzieć się w artykule pt. Koszt rejestracji znaku towarowego. Wszelkimi formalnościami związanymi z rejestracją może zająć się dla nas rzecznik patentowy.

Dzięki rejestracji znaku przedsiębiorca uzyskuje wyłączne prawo do posługiwania się chronionym oznaczeniem przez okres 10 lat. Ogromną zaletę stanowi możliwość przedłużenia takiej ochrony na kolejne 10 – letnie okresy, teoretycznie w nieskończoność. Takiej możliwości nie ma np. przy ochronie patentowej, która może trwać maksymalnie 20 lat.

Jeżeli interesuje Cię rejestracja znaku towarowego koniecznie obejrzyj poniższe nagranie:

[WIDEO]8873[/WIDEO]

Rejestracja znaku towarowego – 6 korzyści

1) Powstanie prawa własności

Oznacza to, że przedsiębiorca staje się realnym właścicielem swojej marki. Posiadając takie prawo ochronne przedsiębiorca nie musi się on obawiać, że po latach działalności inny podmiot wezwie go do zmiany nazwy, pod którą funkcjonuje. Jest to bardzo istotne w szczególności, gdy na rzecz rozwoju firmy i ugruntowania jej pozycji na rynku poczynione zostały znaczące nakłady. Wydany przez Urząd dokument w postaci świadectwa ochronnego jest urzędowym potwierdzeniem przysługujących praw.

Aby mieć pewność, że nie złamie się  prawa, przedsiębiorca powinien wcześniej upewnić się: 

- czy taka nazwa jest dostępna i nie narusza praw innych osób

- czy jej rejestracja jest w ogóle możliwa.

Z tego powodu warto przed zgłoszeniem przeprowadzić tzw. badanie zdolności rejestrowej. Szczegółowe informacje na temat badania dostępne są w poniższym materiale:

[WIDEO]8873[/WIDEO]

2) Skuteczna ochrona przed nieuczciwą konkurencją

Dzięki rejestracji znaku towarowego przedsiębiorca uzyskuje skuteczny instrument w walce z nieuczciwą konkurencją. W sytuacji kiedy konkurencyjna firma oferuje na rynku podobne towary lub usługi pod tożsamą lub zbliżoną nazwą, przedsiębiorca jako właściciel chronionego znaku może wezwać ją do zaprzestania naruszeń. Rejestrując znak uzyskuje on bowiem monopol na posługiwanie się takie oznaczenie. Oczywiście monopol taki nie jest absolutny, obowiązuje on bowiem tylko w zakresie oferowanych towarów czy świadczonych usług. Innymi słowy - jeżeli prowadzimy restaurację pod nazwą FENIX to nie jest dla nas konkurencją biuro rachunkowe o identycznej nazwie.

3) Korzyści finansowe

Znak towarowy posiada realną wartość, którą w toku prowadzonej działalności można oszacować. Przedsiębiorca posiadający silną pozycje na rynku, którego marka jest rozpoznawalna może zarabiać na zarejestrowanym znaku. Jednym ze sposobów jest udzielanie odpłatnej licencji na korzystanie z chronionego oznaczenia. Praktyka taka zauważalna jest szczególnie wśród lokali gastronomicznych.

Kolejną metodą powszechnie stosowaną w Stanach Zjednoczonych jest sprzedaż posiadanego znaku. Właściciel firmy inwestuje w posiadaną markę nie tylko po to by ją rozwijać i czerpać z niej korzyści, ale przede wszystkim, by móc zarobić na jej sprzedaży.

Z posiadanego znaku płyną także szerokie korzyści podatkowe. Możliwość taką wykorzystała firma LPP, której udało się przy użyciu dozwolonych instrumentów prawnych płacić niższe podatki.

4) Uregulowane kwestie własnościowe

Z posiadanego świadectwa ochronnego wynikają bardzo ważne informacje:

- kto jest właścicielem znaku

- od kiedy obowiązuje ochrona

- na jakie towary bądź usługi przysługuje wyłączność.

Wskazany dokument okazuje się niezwykle pomocny w sytuacjach spornych. Zdarza się bowiem, że osoby, które wspólnie prowadziły firmę, przestały się dogadywać i zerwały współpracę. Wówczas powstaje problem kto dokładnie jest właścicielem marki. Rozwiązanie konfliktu na drodze sądowej nie należy do najprostszych. Spory takie niejednokrotnie trwają latami i generują ogromne koszty. 

Wątpliwości nie powstają gdy przedsiębiorca posiada zarejestrowany znak towarowy. 

Z posiadanego świadectwa ochronnego jednoznacznie wynika, że to właśnie on jest właścicielem konkretnej marki. Z drugiej strony rejestracja znaku towarowego może być sposobem na przejęcie cudzej marki. Więcej na ten temat można posłuchać w poniższym nagraniu:

[WIDEO]8876[/WIDEO]

5) Znak towarowy może być przedmiotem licytacji komorniczej

Znak towarowy okazuje się niezwykle pomocny w przypadku, gdy istniejąca na rynku firma bankrutuje. W wyniku niemożności spłaty istniejącego długu komornik lub likwidator przystąpi do czynności egzekucyjnych. Celem działań podejmowanych przez komornika będzie m. in. spieniężenie istniejącego majątku dłużnika w celu zaspokojenia jego wierzycieli.

Komornik przeprowadzi licytację, przedmiotem której może być znak towarowy. Kwota pozyskana w wyniku licytacji może pokryć część wierzytelności.

6) Właściciel znaku może skutecznie zablokować posługiwanie się nim w reklamach typu AdWords

Aby zadbać o jeszcze lepszą ochronę swojej marki, właściciel znaku towarowego może przekazać informację o jego rejestracji do Google. W ten sposób inne podmioty nie będą mogły bez uzyskania wcześniejszej zgody właściciela znaku używać go w reklamach tekstowych typu AdWords.

Jakie oznaczenie podlega rejestracji?

Rejestracji podlega każde oznaczenie, które posiada charakter odróżniający, może zostać przedstawione w sposób graficzny oraz jest postrzegalne za pomocą zmysłów.

Najczęściej rejestrowane są poszczególne wyrazy, w postaci pojedynczych słów, neologizmów lub sloganów reklamowych. Oprócz tego może je uzupełniać szata graficzna.

Ponadto rejestrowane są:

• domeny internetowe;
• rysunki;
• etykiety;
• formy przestrzenne;
• kompozycje kolorystyczne a nawet sam kolor;
• prezentacje multimedialne;
• melodie lub inne sygnały dźwiękowe;
• zapachy.

Na szczególną uwagę zasługuje ostatnia z wymienionych kategorii. Zapach, pomimo iż spełnia funkcje znaku towarowego, nie może zostać przedstawiony w sposób graficzny. Z tego względu urzędy nie udzielały praw ochronnych na znaki towarowe w takiej postaci. Wyjątkiem od tej praktyki był przypadek kiedy to urząd po raz pierwszy przyznał ochronę na znak w postaci zapachu ściętej trawy.

W Urzędzie Patentowym udało się zarejestrować wiele zaskakujących znaków towarowych. Te najciekawsze omówiłem w poniższym nagraniu:

[WIDEO]8879[/WIDEO]

Artykuł powstał przy współpracy z Mikołajem Lechem, rzecznikiem patentowym, autorem bloga https://znakitowarowe-blog.pl/