Tomek Valtonen, 37 - letni Fin, mający też polskie korzenie jest bliski objęcia funkcji pierwszego szkoleniowca TatrySki Podhala Nowy Targ.

- Tak, potwierdzam. Prowadzimy  rozmowy z tym szkoleniowcem – informuje prezes Podhala Agata Michalska, która z Valtonenem spotkała się już podczas Mistrzostw Świata Dywizji IA w Budapeszcie. Z kolei kilka dni temu potencjalny nowy szkoleniowiec „Szarotek” gościł w Nowym Targu. Jeżeli wszystko zostanie dopięte na „ostatni  guzik”, w  przyszłym tygodniu  rozpocznie  treningi z zespołem. 

Valtonen  ma za sobą bogatą karierę zawodniczą i już całkiem niezłą w roli szkoleniowca.  Urodził się 1 sierpnia 1980 roku w Piotrkowie Trybunalskim. Jego matka jest Polką, tata Finem. W wieku 4 lat przeprowadził się wraz z rodzicami do Finlandii, do miejscowości Kitee. Tam też  zaczął swoją przygodę z hokej. 

Jest wychowankiem Kiteen Urheilijat. Następnie swoją karierę kontynuował  w klubie Ilves,  którego jego barwach rozegrał swój pierwszy sezon w seniorskiej lidze SM-liiga. W drafcie NHL z 1998 został wybrany przez Detroit Red Wings, po czym w sezonie 1998/1999 występował w kanadyjskiej juniorskiej lidze OHL w ramach CHL. W lidze NHL ostatecznie nie zagrał i w 1999 powrócił do Finlandii. Trafił do  stołecznego klubu Jokerit Helsinki i występował w nim łącznie przez dziewięć sezonów. W 2002 roku sięgnął z tym klubem po Mistrzostwo Finlandii. Jego numer 11 został zastrzeżony przez Jokerit. Ponadto przez rok grał w szwedzkiej lidze Elitserien, w klubie Sodertalje. 

W barwach juniorskich reprezentacji Finlandii uczestniczył w turniejach mistrzostw Europy do lat 18 w 1997 oraz mistrzostw świata juniorów do lat 20 w 1998, 1999, 2000 (zdobył złote medale w obu kategoriach). W późniejszych latach występował w kadrze seniorskiej kraju, w tym na turniejach Euro Hockey Tour. 29 września 2009 zakończył karierę zawodniczą z powodu kontuzji barku. 

Po zakończeniu kariery zawodniczej został trenerem i rozpoczął pracą w klubie Jokerit. Początkowo pracował z zespołem juniorskim do lat 20, następnie był asystentem szkoleniowca drużyny seniorskiej. W połowie 2013 został pierwszym trenerem Jokeritu (zastąpił Tomiego Lämsä). Od grudnia 2013 do końca zeszłego sezonu był trenerem klubu Vaasan Sport. W 2012 znalazł się w sztabie szkoleniowym reprezentacji Finlandii do lat 20. Był asystentem trenera Harriego Rindella podczas turnieju mistrzostw świata juniorów do lat 20 w 2013. 

Przemysław Odrobny, Marcin Kolusz, Krzysztof Zapała, Patryk Wajda, Patryk Wsół, Oskar Jaśkiewicz, Bartłomiej Neupauer, Łukasz Siuty, Kamil Kapica, Rafał Podlipni, Paweł Bizub oraz Daniel Kapica.  To grupa zawodników którzy mają podpisane kontrakty na sezon 2018/2019. Z częścią pozostałych zawodników „Szarotek” którzy reprezentowali barwy Podhala w zeszłym sezonie rozmowy jeszcze się z różnych przyczyn nie odbyły. Są jednak też i tacy, z którymi na ten moment działacze nie doszli do porozumienia. W tej grupie są m.in. Dariusz Gruszka, Siergiej Ogorodnikow i Jarosław Różański, a także Krystian Dziubiński, Rafał Dutka i Kacper Guzik - Będziemy dalej rozmawiać, szukać porozumienia, ale nie dam gwarancji że każda z tych rozmów zakończy się pozytywnie. Jesteśmy ograniczeni budżetem – zaznacza Michalska.

Maciej  Zubek