„Opłatek” Zarządu Głównego Związku Podhalan w Północnej Ameryce, który odbył się w pierwszą niedzielę stycznia, zapoczątkował okres spotkań opłatkowych kół ZPPA.

9 stycznia opłatkiem łamali się członkowie kół Maruszyna, Witów, Nowe Bystre. W Domu Podhalan odbył się 5. już „opłatek” koła nr 81 Bustryk. Wśród wielu gości byli m.in.: prezes Kongresu Polonii na stan Illinois Mary Anselmo oraz Walter Cygan z ZNP. Odczytano listy gratulacyjne z Konsulatu RP w Chicago, z rodzinnej wsi – od sołtysa Józefa Rafacza i Barbary Zalińskiej-Sikoń, prezeski oddziału ZP w Bustryku. Życzenia świąteczne i noworoczne nadesłał też pochodzący z parafii Ząb o. Andrzej Papież, misjonarz z Peru. Wiceprezes koła, sypiąc owsem, powiedział tradycyjne życzenia: „Na scynście, na zdrowie, na tyn Nowy Rok…” Kapelan koła ks. Paweł Komperda odmówił modlitwę i poświęcił opłatki, później wszyscy razem śpiewali kolędy, a na koniec do dzieci przyszedł św. Mikołaj.

Reporter Tygodnika skorzystał z zaproszenia koła Podczerwone i trafił do sali bankietowej Mayfield przy ulicy Archer. Wszystkich gości przy witała kapela góralska, a także przedstawiciele gospodarzy, którzy częstowali moskolem z bryndzą, a i na rozgrzewkę dla starszych też coś się znalazło. Później, w asyście muzyki, członkowie zarządu koła wprowadzili poczet sztandarowy. Zebranych gorąco i serdecznie powitał prezes koła Bolesław Jarończyk. Po powitaniu wystąpił zespół „Mali Podczerwienianie”, którego instruktorką jest Agnieszka Wątor-Bobak. Występ był bardzo udany, a najwięcej braw zebrał najmłodszy tancerz, zaledwie 3-letni Sebastian Tatar. Występ zespołu był długo oklaskiwany przez widzów. Następnie do mikrofonów podszedł kwartet amerykański i zaśpiewał kilkanaście kolęd, za które także podziękowano zasłużonymi brawami. Na tym zakończyła się część artystyczna spotkania. Dwóch księży – kapelan koła ks. Robert Stuglik oraz jego brat Stanisław, których rodziny pochodzą z Podczerwonego, poświęcili opłatki i pobłogosławili zebranych gości. Po odmówieniu wspólnej modlitwy, połamaniu się opłatkiem i złożeniu sobie życzeń, goście zaśpiewali kilka kolęd i zjedli wspólną kolację. Po kolacji rozpoczęła się zabawa karnawałowa, a dla tych, co wygłodnieli, znalazło się całe pieczone prosię. Była też loteria fantowa z atrakcyjnymi nagrodami, a zabawa trwała do białego rana.

Miłosz Sowa