Na mniej więcej 5 tys. osób szacuje się liczbę wiernych, którzy wzięli udział w Wielkim Odpuście Podhalańskim 15 sierpnia w klasztorze O.O. Karmelitów Bosych w Munster, w stanie Indiana.

Mszę św. poprzedziła wielka procesja księży, władz Związku Podhalan w Północnej Ameryce i Komitetu 600-lecia Cudownej Figury Matki Boskiej Ludźmierskiej, którzy w towarzystwie wiernych, przy dźwiękach góralskiej kapeli przeszli od klasztoru pod grotę. W procesji niesiono replikę Matki Boskiej Ludźmierskiej, a eskortowały ją liczne poczty sztandarowe kół ZPPA oraz innych organizacji polonijnych.

Mszę św. przed grotą Matki Boskiej celebrował ks. biskup Tomasz Paprocki, a koncelebrantami – prócz licznych księży polonijnych – byli m.in. kapelan ZPPA ojciec Wacław Lech i przeor klasztoru karmelitów o. Jacek Palica. W homilii biskup Paprocki wspomniał słowa Jana Pawła II, wypowiedziane do Podhalan w Nowym Targu 29 lat temu: – Matka Boska jest zawsze podobna do ludzi ze swego domu. Kiedy patrzyłem w Meksyku na Matkę Boską z Guadalupe, Matkę Boską Indian, przychodziła mi na myśl nieodmiennie Matka Boska Ludźmierska, bo to taka prawdziwa Gaździna Podhalańska. Biskup podkreślił również, że przez wielu Polaków żyjących w USA Matka Boska Ludźmierska jest uznawana za patronkę Ameryki.

W czasie mszy biskup Paprocki poświęcił kwiaty, owoce i zioła, aby w ten tradycyjny sposób uczcić Matkę Boską Zielną. Po mszy biskup z księżmi oraz przedstawicielami Komitetu 600-lecia i ZPPA przeszli pod pomnik papieża Polaka Jana Pawła II, gdzie modlono się w intencji jak najszybszej Jego beatyfikacji i złożono wiązanki kwiatów.

Następnie w przyklasztornych ogrodach rozpoczął się odpustowy piknik, w czasie którego stoiska Komitetu 600-lecia i restauracji Bioła Izba z Domu Podhalan serwowały góralskie przysmaki. Były też odpustowe cukierki, „papieskie kremówki” oraz stoiska z wyrobami podhalańskich i polonijnych twórców ludowych.

Katarzyna Kupś