W ubiegły czwartek wszyscy senatorowie Senatu stanu Illinois głosowali za usunięciem ze stanowiska gubernatora Roda Blagojevicha. Tego samego dnia przed sędzią Sądu Najwyższego Anne Burke nastąpiło zaprzysiężenie nowego gubernatora, którym został dotychczasowy wicegubernator Pat Quinn.

Zaraz po zaprzysiężeniu nowy gubernator powiedział na pierwszej konferencji prasowej, że jest to niezwykle trudny okres dla Illinois: – To będzie trudny rok dla całego stanu. Powinien być rokiem reform. Pierwszą decyzją Quinna było powołanie stanowej Komisji ds. Reform, która ma za zadanie stworzyć nowe, niekorupcyjne i etyczne standardy sprawowania władzy w stanie Illinois. Polecił też, by nie denerwować stanowych kierowców i ze wszystkich autostrad usunąć jak najszybciej tablice, na których istnieje nazwisko Blagojevicha, jako gubernatora. Gubernator Quinn swoją sytuację porównał do sytuacji Geralda Forda, który w wyniku ustąpienia Nixona został prezydentem USA.

61-letni Quinn pochodzi z Hinsdale w Illinois, jest absolwentem Uniwersytetu Georgtown i Northwestern. Jest rozwiedziony, ma dwóch dorosłych synów.
Zmuszony przez senatorów do ustąpienia Blagojevich powiedział dziennikarzom, że został skazany bez procesu i dopiero sąd wykaże, że jest on niewinny. Dodał, że cała afera to spisek uknuty przez jego następcę, który teraz będzie mógł podnosić stanowe podatki.

W piątkowym (dzień po usunięciu Blagojevicha) wydaniu Chicago Tribune na pierwszej stronie zostało zamieszczone zdjęcie ironicznie uśmiechającego się byłego gubernatora z podpisem: „Przepraszać? Za co?”. Publicyści weekendowego wydania nazwali Blagojevicha klasycznym populistą, przypominającym swoim zachowaniem prezydenta Wenezueli Hugo Chaveza. Według nich Blagojevich swoimi rządami wyrządził stanowi bardzo wiele szkód, i to nie tylko z powodu korupcji. Na razie w stanowej kasie brakuje około 2 miliardów dolarów. „Dla mieszkańców stanu Illinois nieudolność Blagojevicha w rozwiązywaniu problemów, podnoszenie podatków, a następnie nieumiejętne wydawanie pieniędzy i odstraszanie od Illinois ludzi biznesu będą miały dużo gorsze skutki, niż korupcja, o jaką były gubernator jest posądzony” – napisał jeden z dziennikarzy. I dalej: „Blagojevich, tworząc swoją skorumpowaną do cna administrację, podważył zaufanie obywatela do władzy. W kraju Al Capone pokazał, że jedyną drogą do władzy są pieniądze oraz układy, kumoterstwo i łapówkarstwo.”

Przypomnijmy, że Blagojevich został oskarżony o próbę wyłudzenia łapówki w zamian za nominowanie na zwolnione przez Baracka Obamę miejsce w Senacie Illinois, łamanie stanowej konstytucji i praw pracowniczych oraz złe gospodarowanie publicznymi pieniędzmi.

Miłosz Sowa