Wiele jest godnych odnotowania organizacji polonijnych w USA. Jedną z nich jest do tej pory raczej mało znana, choć prężnie działająca. Jedną z inicjatyw Grupy Kulturalnej jest \"Bal Kopciuszka\", z którego całkowity dochód przeznaczony jest na stypendia dla młodzieży.

Garstka ambitnych ludzi, głównie rodziców uczniów sobotniej szkoły im. Marii Konopnickiej, założyło Grupę Kulturalną im. M. Konopnickiej przy Zjednoczeniu Polsko-Rzymsko-Katolickim w Ameryce, stawiając sobie za cel pomoc w kształceniu młodzieży oraz promowanie polskiego tańca, pieśni i słowa.

Najbardziej znaną inicjatywą Grupy jest doroczny prestiżowy \"Bal Kopciuszka\", z którego całkowity dochód przeznaczony jest na stypendia dla młodzieży.

Na ostatnim, 36. już balu, w obecności 600 gości, którzy przybyli do sali Bobak`s Signature, ponad 20 par polonijnej młodzieży stanęło do rywalizacji o tytuł Księcia i Kopciuszka. Na początek kandydaci zatańczyli poloneza.

Długie białe suknie i smokingi dodawały młodym dostojeństwa.

Następnie kandydaci byli indywidualnie przedstawiani i wprowadzani na środek sali. Jest czas na przemówienia ubiegłorocznych zwycięzców, wspólny taniec, ale \" zbliża się północ, bije zegar, Kopciuszek ucieka z balu, gubi pantofelek, książę pozostaje sam ze znalezionym trzewiczkiem...\"

Komisja ogłasza wyniki i okazuje się, że Księciem zostaje Josuha Mielcarek ze stanu Indiana, a Kopciuszkiem 2008 Elizabeth Kopiński. Tegoroczna laureatka okazuje się być Podhalanką.

Ela ma 14 lat i jest córką Marii (z domu Dziadkowiec, pochodzącej z Leśnicy) i Wojciecha Kopińskiego (Sowy) z Szaflar.

Urodziła się w Chicago, ale pięknie mówi zarówno po polsku, jak i gwarą, tańczy też i śpiewa po góralsku. Obecnie jest uczennicą katolickiej szkoły średniej High School Mt. Assissi Academy w Lemont, gdzie bierze czynny udział w życiu szkoły. J

est równocześnie uczennicą gimnazjum im. Marii Konopnickiej, tańczy w zespole \"Wesoły Lud\", gra na skrzypcach i pianinie.

Aniela Bartoszek