Działający pod patronatem Zarządu Głównego Związku Podhalan w Północnej Ameryce zespół „Szkółka” obchodził 30-lecie swojego istnienia. Z tej okazji w Domu Podhalan odbył się uroczysty bankiet, na którym nagrodzono zasłużone dla zespołu osoby.

::attachment{"type":"gallery", "template":"thumb3", "item_id":"6084"}

Wśród gości znaleźli się m.in. przedstawicielka Konsulatu RP w Chicago Aleksandra Krystek, wiceprezydent Polish National Aliance Paul Odrobina, prof. Alex Kurczaba, lekarze Jan Kowalski i John Ruckauf z Doctor Childrans Memorial Hospital. Nie zabrakło również przedstawicieli zarządu głównego ZPPA, byłych kierowników, instruktorów i członków zespołu „Szkółka”. Bankiet, który prowadzili Maria Krzeptowska Gewont i Wojtek Dorula rozpoczął się od przedstawienia zespołu, obecnego zarządu „Szkółki” oraz tych, którzy przez ostatnie 30 lat pełnili w nim różne funkcje. Ci ostatni otrzymali z rąk obecnego kierownika Jana Dziadkowca dyplomy uznania. Podczas przemówień nie zabrakło słów uznania wielkiego zaangażowania się w pracę, jaką wkładali wszyscy związani ze „Szkółką”, w krzewienie i podtrzymywanie kultury podhalańskiej wśród góralskich dzieci z Chicago. Część oficjalną zakończył występ zespołu.

Początki zespołu „Szkółka” przy Zarządzie Głównym Związku Podhalan w Ameryce Północnej datuje się na 1979 r. Po apelu prezesa ZPPA Józefa Gila podhalańscy rodzice mieszkający w Chicago zaczęli zapisywać swoje dzieci do zespołu pieśni i tańca. Już w sierpniu tego roku dzieci uczące się w zespole wyjechały na wakacyjny obóz do ośrodka wypoczynkowego ZNP w Yorlville pod Chicago.

Pierwszym opiekunem zespołu został prezes Józef Gil, a pierwszym instruktorem i kierownikiem artystycznym późniejszy senator RP Franciszek Bachleda Księdzulorz.

Według „Pamiętnika Szkółki”, wydanego w jubileusz 25-lecia, pierwszym kierownikiem zespołu był Stanisław Bachleda. W tym samym wydaniu pośród wszystkich kierowników i instruktorów Szkółki Pieśni i Tańca przy ZG ZPPA wymienia się osoby: Farnciszek Bachleda Księdzulorz, Stanisław Bachleda, Zofia Cieśla, Janina i Jan Tylka Suleja, Andrzej Kotelnicki, Władysław Sieczka, Jan Bobak, Czesława i Józef Krzysiak, Maria Krzysiak, Maria Knapczyk, Marian Styrczula Maśniak, Władysław Pawlikowski, Antonina Morawa, Kazimierz Kowal, Stanisław Urbaś, Józef Pitoń, Helena Cukier, Stanisław Gawlak Kubior, Tadeusz Majerczyk, Janina Kowal, Anna Kuna, Ryszard Kuchta, Piotr Łapka. Do tej listy należy dodać obecnego kierownika Jana Dziadkowca oraz instruktorów Anetkę Zaborską i Tomka Naglaka. Oczywiście nie sposób jest wymienić wszystkich, którzy uczyli się w „Szkółce” nie tylko tańczyć i śpiewać po góralsku, ale też tradycji, obrzędów i podhalańskiej kultury. Wystarczy nadmienić, że większość Królowych Związku Podhalan czy też Zbójników Roku swoje pierwsze kroki w góralskim tańcu stawiała w „Szkółce”, że właśnie w tym zespole zaczynała przygodę z góralszczyzną po drugiej stronie oceanu. Obecny zarząd „Szkółki” tworzą: prezes – Jan Dziadkowiec, kapelan – ksiądz Stanisław Drewniak, zastępca kierownika – Katarzyna Kalata, sekretarz protkółowy Józefa Cetera, skarbnik Ewa Michniak, instruktorzy – Aneta Zaborska i Tomasz Naglak, komitet imprez – Stanisław Ciężczak, Maria Mąka, Stanisława Cudzich, gaździna – Stanisława Mąka, kapelmistrzowie – Stanisław Pająk, Andrzej Rosnak, Józef Korkosz, Sebastian Zaborski.

Miłosz Sowa