Coroczna Podhalańska Msza Święta została odprawiona w niedzielę 18 kwietnia. Stała się jednak mszą żałobną w intencji ofiar katastrofy pod Smoleńskiem z 10 kwietnia. Już za tydzień Prezydent miał być gościem chicagowskiej Polonii…

Msza Święta Żałobna została odprawiona w kościele św. Kamila w Chicago. Celebrował ją kapelan ZPPA o. Wacław Lech w asyście 4 koncelebrantów, około 50 sztandarów ZPPA i przy wypełnionym po brzegi kościele. Uczestniczył w tym nabożeństwie prawie cały obecny Zarząd Główny, prezesi poszczególnych kół, związkowi prezesi i szeregowi członkowie ZPPA.

Na początku mszy odczytano listę 96 osób, które – jak powiedziano przy powitaniu w Warszawie trumien z ich ciałami – „leciały do Katynia, by oddać ofiarom hołd, a złożyły ofiarę z życia w hołdzie”. Przy ołtarzu znajdowało się duże zdjęcie prezydenckiej pary – Marii i Lecha Kaczyńskich. Każde tragicznie przerwane w katastrofie życie symbolizowała jedna róża, którą kolejno składali przed ołtarzem członkowie Związku Podhalan.

Po mszy duża część obecnych udała się na północ miasta, by wziąć udział w marszu żałobnym, który przeszedł spod kościoła św. Stanisława Kostki do kościoła Trójcy Świętej, a następnie do katedry Świętego Imienia w centrum Chicago. Wzięło w nim udział kilkanaście tysięcy osób, a w konnym powozie wieziono portret prezydenckiej pary. Stojący na chodnikach ludzie rzucali na powóz kwiaty, oddając ostatni hołd prezydentowi RP Lechowi Kaczyńskiemu i jego małżonce Marii. Panowała przejmująca atmosfera.

W wypełnionej po brzegi i otoczonej wiernymi katedrze Świętego Imienia Mszę św. w asyście kilkudziesięciu innych księży odprawił kard. ks. Francis George. Obecni na niej byli m.in.: konsule z konsulem generalnym RP Zygmuntem Matynią na czele, prezes Związku Narodowego Polskiego Frank Spula, liderzy innych organizacji polonijnych. Licznie przybyli też do katedry Podhalanie w strojach regionalnych.

MS