Opowieść o tajemnicy życia. Konkurs dla czytelników

Dounda i Charpentier zostały uhonorowane za odkrycie metody edycji genów CRISP - Cas9, zwanej potocznie precyzyjnymi nożyczkami genetycznymi. Padły też słowa: „Tegoroczna nagroda dotyczy pisania na nowo kodu życia”. I to właśnie jest głównym tematem książki „Kod życia. Jennifer Dounda, edycja genów i przyszłość ludzkości” Waltera Isaacsona.

„W latach dziewięćdziesiątych ubiegłego wieku, gdy Dounda był jeszcze doktorantką, główną ambicję biologów stanowiło opracowanie metody mapy ludzkich genów kodowanych przez DNA. Doundę bardziej od DNA interesowała jednak jego siostrzana, mniej znana cząstka - RNA. To właśnie RNA wykonuje faktyczną pracę w komórce, kopiując instrukcje genetyczne zakodowane w DNA, a następnie wykorzystując je do syntezy białek.” Po objęciu stanowiska kierowniczki laboratorium biochemicznego na Uniwersytecie Kalifornijskim w Barkley kontynuowała badania nad tymi cząsteczkami. Jej odkrycia i ekspercka wiedza skłoniły pewną biolożkę, również z Barkley, do zaproponowania jej współpracy przy badaniach nad CRISPR - systemem odpornościowym wykształconym przez bakterie do walki z wirusami.

Kierowana pasją zrozumienia jak działa natura i przekształcania badań podstawowych w wynalazki, Dounda przyczyniła się do odkrycia, które sam James Watson określił mianem najważniejszego biologicznego osiągnięcia od czasu poznania struktury DNA. Profesor i jej współpracownicy przekuli ciekawość i pasję badaczy w innowację, która z pewnością zmieni losy ludzkości: w łatwe w użyciu i skuteczne narzędzie, za pomocą którego można precyzyjnie edytować kod życia, DNA. CRISPR otwiera bramy wiodące do nowego, odważnego świata medycznych cudów, dając nam możliwość wprowadzania zmian w ludzkich genach. „CRISPR obecnie używa się w leczeniu anemii sierpowatej, nowotworów i ślepoty. W 2020 roku Dounda i działające pod jej kierunkiem zespoły badawcze zaczęły szukać sposobu na wykorzystanie tej metody do wykrywania i niszczenia koronawirusa.”

Rozwój CRISPR oraz biotechnologiczny wyścig naukowy i komercyjny przyspieszy transformację naszego społeczeństwa. Jednak stawia też wiele pytań z pogranicza filozofii, etyki i moralności. Ustalenie, czy i kiedy powinniśmy modyfikować swoje geny, będzie jedną z najważniejszych kwestii XXI wieku, dlatego, pisząc książkę, Isaackson postarał się, byśmy zrozumieli, na czym to właściwie polega. Przybliżając historię Jennifer Doundy, ma też nadzieję przybliżyć nam sposób, w jaki działa nauka, a także podkreślić znaczenie nauk podstawowych, czyli poszukiwań prowadzonych pod wpływem ciekawości, a nie z pobudek praktycznych. Badań nad cudownym fenomenem natury. Jego książka to opowieść pełna wielkich pytań, zarówno tych dotyczących początków życia na Ziemi, jak i przyszłości naszego gatunku.  

Uwaga, książka!
Od wydawnictwa INSIGNIS mamy 2 egzemplarze książki. Otrzymają je osoby, które jako pierwsze napiszą do nas w poniedziałek 11.03 o godz. 12 na adres: konkurs@24tp.pl. W treści prosimy podać imię, nazwisko i adres, a w tytule wpisać: Kod życia.

an