Jaka jest różnica między lekami OTC a suplementami diety?

Czym są leki OTC?

OTC to skrót od angielskiego Over The Counter oznaczający preparaty dostępne bez recepty. Leki te dopuszczone są do powszechnej sprzedaży w aptekach, drogeriach, a nawet na stacjach benzynowych. Ich przyjmowanie nie wymaga konsultacji z lekarzem, a decyzję o ich zastosowaniu podejmuje pacjent. OTC to leki, które pozwalają leczyć samodzielnie takie dolegliwości, jak ból różnego pochodzenia, przeziębienie, grypę, także zaburzenia żołądkowo-jelitowe. Preparaty OCT, podobnie jak te dostępne na receptę, mają ściśle określony termin przydatności, po upływie którego tracą swoje właściwości lub mogą być groźne dla zdrowia. Więcej na temat bezpieczeństwa stosowania leków z krótkim terminem można przeczytać w artykule pt.: "Krótka data przydatności leków a promocyjne ceny w aptekach - kiedy warto skorzystać?".

Suplementy diety - co to takiego?

Suplementy diety to witaminy, składniki mineralne, zioła lub inne substancje odżywcze mające pozytywny wpływ na organizm. Zwykle wspomagają one żywienie lub procesy fizjologiczne. Występują zarówno w formie kapsułek czy tabletek, jak i proszków oraz płynów. Suplementy mają za zadanie wzbogacić naszą codzienną dietę w składniki, których brakuje w spożywanych przez nas posiłkach.

Czym różnią się leki OCT od suplementów diety?

Podstawowa różnica dotyczy sposobu oddziaływania obu tych produktów na ludzki organizm. Wedle zasady suplement diety nie może wykazywać właściwości leczniczych, chociaż często w jego skład wchodzą te same lub bliźniacze substancje, co w skład leków OCT, czy nawet tych dostępnych na receptę. W suplemencie diety stężenie substancji leczniczej będzie jednak zdecydowanie niższe. Suplementy diety to według definicji uzupełniający produkt żywnościowy, a nie lek.

Istotną różnicą, jaką możemy dostrzec, zestawiając ze sobą leki OTC i suplementy, jest bezpieczeństwo ich stosowania. Gwarancją tego, że lek bez recepty nie spowoduje więcej szkody niż pożytku, jest długotrwały proces badań oraz konieczność spełnienia wielu rygorystycznych przepisów, zanim zostanie on dopuszczony do sprzedaży. Ponadto leki podlegają stałej kontroli Urzędu Rejestracji Produktów Leczniczych, Wyrobów Medycznych i Produktów Biobójczych oraz Głównego Inspektoratu Farmaceutycznego, nawet po dopuszczeniu do sprzedaży. Wszelkie skutki uboczne, które zostały potwierdzone długotrwałym procesem badawczym, opisane są w dostępnej wraz z lekiem ulotce informacyjnej. Dzięki temu zyskujemy informację chociażby o tym, z jakimi innymi lekami nie łączyć danego preparatu, ponieważ substancje w nim zawarte mogą być groźne dla naszego zdrowia. Tymczasem, by wprowadzić na rynek suplement diety, jego producent jest jedynie zobowiązany do poinformowania o wprowadzeniu produktu na rynek i przedstawienia projektu etykiety. Trudno w tym przypadku mówić o pewności w kwestii skuteczności i bezpieczeństwa stosowania tych specyfików.

Warto mieć świadomość, że suplement suplementowi nierówny. Wybierając preparaty o dobrym składzie, wyprodukowane przez sprawdzone firmy, możemy wspomóc swój organizm w walce z wieloma dolegliwościami.