Ponad 350 uczestników stanęło na starcie 68. Międzynarodowego Spływu Kajakarskiego na Rzece Dunajec. Najmłodszy uczestnik liczy sobie zaledwie osiem lat, najstarszy – o siedemdziesiąt więcej.

::attachment{"type":"gallery", "template":"thumb3", "item_id":"4786"}

Uczestnicy wyruszyli w samo południe spod nowotarskiej hali lodowej. W tym roku spływową flagę na maszt podniósł Otokar Balcy, wieloletni uczestnik imprezy i przez długi czas szef spływowego radia. Wielu jego nazwisko kojarzy się bardziej z Bolkiem i Lolkiem, bo do tej kreskówki podkładał dźwięk. Tym razem podczas spływu, oprócz funkcji honorowych, pełnił rolę tłumacza dla niemieckich uczestników imprezy. Bo jak zawsze spływ jest międzynarodowy – wśród uczestników znaleźli się także Węgrzy, Anglicy, Słowacy i Litwini.

Spływ jest zwykle bardziej wydarzeniem towarzyskim, niż sportowym. To okazja do spotkań ze znajomymi i do wspomnień o tych, z którymi pływało się niegdyś. Przy okazji odbył się też nietypowy wernisaż – na płocie szkolnego boiska zawisło 20 akwarel Sergiusza Grudkowskiego – malarza i żarliwego uczestnika spływów. – W tym rok stwierdziłem, że muszę to pokazać – wziąłem połowę kolekcji, zdjęcia sprzed 50 lat, i prezentuję je na płocie – wyjaśnia 82-letni Czesław Hunter z Warszawy. – Dwadzieścia razy uczestniczyłem w spływach. To były wspaniałe czasy. Teraz miałem długą przerwę i stwierdziłem, że musze popłynąć. Zaraz zwijam wystawę i nie ma mnie!

Dlaczego ludzie przyjeżdżają z całej Europy, by wystartować na Dunajcu? Czesław Hunter nie ma wątpliwości: – Takiego krajobrazu to nie ma na całym świecie! Poza tym – atmosfera! Tu spotykali się raz w roku przyjaciele z całego kraju. A Grudkowski brylował jako towarzysz wypraw. Raz stwierdził, że mojej partnerce z kajaka utopił się biustonosz, więc musiał go namalować na jej ciele, żeby elegancko wyglądało. Oczywiście, pani z tym biustonoszem płynęła.

Tadeusz Trzmiel, obecny wiceprezydent Krakowa, przyznaje, że nigdy nie pokonał trasy spływu, jednak obecny patron imprezy – Tadeusz Pilarski zdążył zarazić go bakcylem kajakarstwa turystycznego. W latach 70. wspólnie pracowali w krakowskim MPK. – Uczestniczyłem w wielu wyprawach organizowanych przez krakowski klub kajakowy, kilkakrotnie wyjeżdżaliśmy do Niemiec, nawet w sierpniu 1980, gdy Wałęsa skakał przez płot, my pływaliśmy w okolicach Hamburga – dodaje.

Reprezentujący krakowski samorząd Tadeusz Trzmiel przyznaje, że w odróżnieniu od poprzednich dekad, wśród patronów podhalańskiej imprezy nie ma ani MPK, ani samego Krakowa. – Jestem tu też po to, by wrócić do dawnej tradycji i zaangażować zarówno miasto, jak i MPK, do organizacji 69. spływu. Jeśli organizatorzy nas poproszą – na pewno czynnie się włączymy – podkreśla.

W czwartek kajakarze dopłynęli do przystani w Mizernej na Jeziorze Czorsztyńskim. Tam przesiedli się z kajaków do autobusów, które przewiozły ich do Sromowiec Wyżnych na biwak. Następnego dnia ruszyli do Krościenka, które gościło ich przez dwa dni. W sobotę wodniacy mieli do pokonania jeszcze odcinek do Jazowska, a w niedzielę z Jazowska do Nowego Sącza.

Józef Figura